NVA-erelid Ina van Berckelaer-Onnes ontving op Internationale Vrouwendag de Suffrage Science Award. Deze prestigieuze prijs is een eerbetoon aan vrouwen in de wetenschap en techniek. Het is een aanmoediging voor vrouwen in het algemeen om voor de wetenschap te kiezen.
,,Ik dacht eerst dat het spam was”, lacht Ina van Berckelaer. Pas toen ze dezelfde mail ook ontving in haar mailbox van de Universiteit Leiden, waar zij emeritus hoogleraar is, geloofde ze het bericht. ,,Het blijkt best een indrukwekkende prijs te zijn! Normaal wordt die in Londen uitgereikt, maar nu was het online. Het was heel erg leuk!”
Tijdens de online viering werden naast professor Van Berckelaer-Onnes nog elf andere vrouwelijke wetenschappers geëerd. ,,Research is heel belangrijk in de wetenschap. Ik denk dat vrouwen dat beter kunnen dan mannen.”
Internationaal netwerk
Van Berckelaer is voorgedragen door professor Tiny de Keuster van de Universiteit Gent. ,,Zij is hoogleraar diergeneeskunde en bezocht ooit een lezing van mij. Toen is ze me blijven volgen. De prijs is een zilveren broche, die ik over twee jaar weer doorgeef aan de volgende winnares.”
Na twee jaar kiezen de winnaars een opvolger om haar prijs aan door te geven. Doordat de prijzen worden doorgegeven, ontstaat een groeiend internationaal netwerk van inmiddels meer dan 140 vrouwelijke wetenschappers die anderen helpen om succesvol te zijn in wetenschap en techniek.
Eerste hoogleraar Autisme
Ina van Berckelaer-Onnes zette als orthopedagoog en als allereerste hoogleraar Autisme ter wereld haar specialisme vanuit orthopedagogisch perspectief zowel nationaal als internationaal op de agenda. Zij zette de beantwoording van de pedagogische hulpvraag van kinderen en ouders op de kaart.
Van Berckelaer-Onnes studeerde orthopedagogiek en klinische psychologie aan de Universiteit Leiden. In 1979 promoveerde ze in Utrecht op een proefschrift over opvoedingsproblemen bij vroegkinderlijk autisme. Twaalf jaar later werd ze benoemd tot bijzonder hoogleraar aan de Universiteit Leiden en in 2001 tot gewoon hoogleraar. Ina van Berckelaer-Onnes werd bij haar emeritaat in juni 2007 benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Sindsdien is ze als gastmedewerker aan de universiteit verbonden gebleven.
