Vertel je bij een sollicitatie wel of niet over je autisme? Professor Evelien Brouwers van Tilburg University doet al 20 jaar onderzoek naar de impact van stigma op de werkvloer. Zij is enthousiast over de resultaten van een onderzoek naar de beslishulp. Die helpt werkzoekenden met een psychische aandoening bij het vinden en behouden van werk.

‘De impact van stigma voor werkzoekenden met een psychische aandoening is enorm en wordt nog vaak onderschat’, ziet Evelien Brouwers. ‘Veel mensen die aan het werk willen, staan nog steeds aan de kant.’

Onderzoek van Engelse wetenschappers naar de rol van stigma bij het zoeken naar werk fascineerde haar. ‘Zij hebben de CORAL-beslishulp ontwikkeld om mensen te helpen en te wapenen tegen stigma. Het was een klein onderzoek onder mensen die in behandeling waren bij de Britse GGZ, maar de resultaten waren veelbelovend. De brochure is in het Nederlands vertaald en gaat vooral over bewustwording. Het maakt uit wat je zegt en hoe je het zegt.’

Naast de beslishulp is ook een bewustwordingstraining ontwikkeld voor re-integratieprofessionals. Zij krijgen scholing over psychische problemen en worden zich bewust van hun vooroordelen.

Mooie resultaten

Onderzoekers van Tilburg University onderzochten de effecten van de beslishulp. 64 procent van de deelnemers zat al een jaar of langer in de bijstand. Na een half jaar bleek dat twee keer zoveel mensen uit de groep betaald werk hadden gevonden in vergelijking met de controlegroep. Na een jaar hadden ook twee keer zoveel mensen het werk behouden.

Mensen krijgen de kans niet

‘Dat zijn hele mooie cijfers’, zegt Evelien. ‘Het laat zien dat veel mensen met een psychische aandoening aan de kant staan vanwege het stigma. Niet door de psychische klachten zelf. Als die klachten daadwerkelijk een probleem waren geweest dan hadden zij het werk misschien wel gevonden, maar niet behouden. Dit onderzoek laat zien dat het probleem veel meer aan de voorkant zit. Mensen krijgen de kans niet.’

Het onderzoek en de beslishulp trekken ook de belangstelling van verschillende partijen zoals het UWV en een opleidingsinstituut voor bedrijfsartsen. Daarnaast zijn de beslishulp en training inmiddels ondergebracht bij Kenniscentrum Phrenos.

Reactie NVA

Op dit moment zit ruim 52 procent van de mensen met autisme thuis, terwijl ze een waardevolle toevoeging zijn op de werkvloer. De NVA vindt dat onverenigbaar met de krappe arbeidsmarkt, waar op dit moment vele tienduizenden onvervulde vacatures zijn.

Onlangs hebben NVA-directeur Caroline Verkerk en Henri Mandemaker (belangenbehartiger van de NVA) kennisgemaakt met Evelien Brouwers. ‘Als NVA gaan we kijken hoe we meer aandacht voor de resultaten van haar onderzoeken kunnen genereren en we houden uiteraard contact.’

Op de foto reikt Henri Mandemaker het boek ‘Autisme op de Agenda’ uit aan Evelien Brouwers.

Op werkwebautisme.nl vind je nog veel meer tips om werk te vinden en te behouden.