Gezin

Een brusje is een broertje of zusje van een kind dat extra aandacht en zorg nodig heeft. Dat kan dus ook een kind met autisme zijn. Brusjes zijn vaak van jongs af aan gewend om zelf minder aandacht te krijgen en zich aan de soms lastige situatie thuis aan te passen. Vaak gaan brusjes veel meehelpen in zorgtaken en nemen ze hun ouders instinctief zorgen uit handen door hun eigen problemen stil te houden. Het is dan ook belangrijk om naast de zorgen om het kind met autisme, óók oog te hebben voor de kinderen in het gezin zonder autisme. Ook zij verdienen aandacht en zorg, ondanks dat de tijd daarvoor soms lijkt te ontbreken.

Anouk Geilen-van Hulst is gz-psycholoog en psychotherapeut en heeft drie kinderen. Eén van die kinderen heeft autisme. In de praktijk merkt zij dat er weinig aandacht is voor de broers en zussen (brusjes) van kinderen met autisme, en de impact die zo’n broer of zus kan hebben op hun leven. Anouk: ‘Ik vind dat het vaak wordt onderschat door de directe omgeving, maar ook door hulpverleners en leerkrachten en dat deze kinderen onvoldoende worden gehoord en gezien.’

In 2021 schreef zij een artikel over brusjes in Autisme Magazine.

Tips voor ouders

• Praat met je kind, erken hoe moeilijk het ook voor hem of haar is;
• Ontplooi één-op-éénactiviteiten met je kind zonder autisme, waardoor het een dag de volle aandacht van jou als ouder krijgt, even niet een planning hoeft te volgen en zelf mag kiezen;
• Informeer de leerkrachten over de thuissituatie, waardoor een leerkracht jouw kind ook op school beter kan begeleiden.

Meer lezen

In een publicatie van het Nederlands Jeugdinstituut worden handvatten gegeven voor professionals in het ondersteunen van kinderen die opgroeien met een chronisch zieke ouder. Veel van deze aanbevelingen gelden net zo goed voor kinderen die opgroeien met een broer of zus met autisme.

Kinderen die thuis veel extra taken hebben, omdat een gezinslid ziek is of een beperking heeft, worden ook wel jonge mantelzorgers genoemd. Op MantelzorgNL kunnen zij tips voor het dagelijks leven, verwijzingen naar ondersteuning en adviezen krijgen.