PAWS is een training voor ouders en verzorgers van kinderen met autisme. In de workshop leren zij hoe ze hun hond op een goede en verantwoorde manier kunnen inzetten in het dagelijks leven.

Voor kinderen met autisme kan een hond veel betekenen. Een hond kan zorgen voor meer structuur en een gevoel van veiligheid. Ook kan een hond helpen om stress en overprikkeling te verminderen. Daarnaast kan een hond het makkelijker maken om contact te leggen met anderen. Deze effecten ontstaan niet vanzelf. Het is belangrijk dat de hond goed wordt gekozen, getraind en begeleid binnen het gezin.

Uitgebreid

De PAWS-workshop wordt al langere tijd gegeven bij KNGF Geleidehonden in Amstelveen en sinds kort ook in Alphen aan den Rijn. Met de extra financiering wordt het programma verder uitgebreid. Zo wordt er gewerkt aan nieuwe locaties, extra workshopleiders en een digitale leeromgeving waarin deelnemers de informatie kunnen terugvinden.

De samenwerking tussen KNGF Geleidehonden en de NVA is hierbij belangrijk. De NVA brengt kennis over autisme en heeft een groot netwerk om gezinnen en professionals te bereiken. KNGF vult dit aan met ervaring in het trainen van hulphonden en de inzet van honden in het dagelijks leven.

In Nederland hebben ruim 43.000 kinderen autisme. Voor hen kan een hond, als deze goed wordt ingezet, een waardevolle ondersteuning zijn. Met PAWS wordt deze vorm van ondersteuning toegankelijker voor meer gezinnen.