Iedere persoon met autisme is anders. Iemand die autistisch is, kan zich herkennen in sommige kenmerken die in verband worden gebracht met autisme, maar tegelijkertijd in andere kenmerken helemaal niet. Daarom bestaat er ook geen vaste lijst met kenmerken waarmee je met zekerheid kunt bepalen of jijzelf, je kind of iemand anders autistisch is.
Er zijn veel verschillende kenmerken die in verband worden gebracht met autisme. Als we het hebben over autisme als diagnose dan wordt deze gesteld door een psychiater of een gz-psycholoog aan de hand van een aantal gedragskenmerken. Er bestaan geen andere manieren om autisme vast te stellen.
Onderstaande lijst bevat kenmerken die met autisme in verband worden gebracht. Niet iedereen met autisme herkent zich hierin: autisme is een spectrum en uit zich bij iedereen anders. Ook komen deze kenmerken voor bij niet-autistische mensen. De lijst is daarom geen checklist, maar een overzicht van mogelijke kenmerken.
Autismekenmerken komen bij alle mensen in meer of mindere mate voor. Zo vinden veel mensen het prettig om vaste routines aan te houden of om zich langere tijd intensief met één onderwerp bezig te houden. Ook problemen op sociaal gebied zijn veel mensen niet vreemd. Een diagnose autisme krijg je pas als deze kenmerken zorgen voor grote problemen op levensgebieden als werk, school, vrije tijd en relaties.
Om een officiële diagnose te krijgen, moet er sprake zijn van 'lijdensdruk', zoals hierboven uitgelegd. Dat betekent dat je wel autisme kunt hebben, maar toch géén diagnose krijgt wanneer je bijvoorbeeld weinig problemen ervaart en goed kunt functioneren in de maatschappij.
Of en hoeveel last je ervaart van je autisme kan door de tijd heen veranderen, waardoor je alsnog (tijdelijk) een diagnose kunt krijgen. Soms heb je als kind veel last op school en kun je je later als volwassene prima redden. Maar het kan ook zijn dat je er in je jeugd weinig van hebt gemerkt en misschien als volwassene vastloopt.
Misschien ervaar je nooit grote problemen. Dat betekent allemaal niet dat je geen autisme hebt, maar dat jouw omgeving bijvoorbeeld goed op jou aansluit of is aangepast. Soms kan weten dat je autisme hebt, ook al heb je geen officiële diagnose, bij jezelf en je omgeving wel zorgen voor meer begrip en zelfinzicht.
De DSM-5, de meest recente versie van het Amerikaanse handboek voor de psychiatrie, spreekt van één autismeclassificatie: de ‘autismespectrumstoornis (ASS)’. Als je voldoet aan alle kenmerken genoemd in domein A en 2 van de 4 kenmerken in domein B dan krijg je de classificatie autisme. Volgens de Zorgstandaard Autisme is de classificatie eigenlijk niet zo belangrijk. Bij autisme is vooral de handelingsgerichte diagnostiek belangrijk.
De DSM-classificatie is onder meer nodig om recht te hebben op (vergoeding van) bepaalde behandelingen, begeleiding of ondersteuning. Veel mensen met autisme herkennen zich niet goed in de criteria uit de DSM. Daarnaast is het bijna altijd zo dat iemand in aanmerking komt voor meerdere DSM-classificaties.
In een uitgebreidere diagnose wordt duidelijk wat autisme in jouw geval betekent. Een diagnose is namelijk méér dan alleen de classificatie uit het handboek: een goede diagnose is handelingsgericht. Dit houdt in dat de gz-psycholoog of psychiater in kaart brengt welke kwetsbaarheden en sterke kanten je hebt, en vervolgens concrete adviezen voor hulp op maat meegeeft.
De DSM-5, met daarin de parapluterm autismespectrumstoornis (ASS), verscheen in 2013. De voorloper, de DSM-IV, kende nog verschillende subtypen van autisme, zoals de autistische stoornis (ook wel ‘klassiek autisme’ of ‘syndroom van Kanner’ genoemd), het syndroom van Asperger of PDD-NOS. Deze termen worden nu officieel niet meer gebruikt.
Twijfel je over wat je moet doen? Of weet je niet waar je moet beginnen? Dan kun je ons altijd bellen of mailen.
Deze website maakt gebruik van cookies om goed te functioneren. Als je wilt aanpassen welke cookies we mogen gebruiken, kan je jouw cookie-instellingen wijzigen. Meer informatie is beschikbaar in onze privacyverklaring.
